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科技日報實習記者 張佳欣
天文學家在最新一期《自然·天文學》雜志上發(fā)表論文稱，他們解決了一個挑戰(zhàn)人們對宇宙演化理解的懸而未決的問題，即圍繞銀河系運行的較小衛(wèi)星星系的空間分布。
這些衛(wèi)星星系呈現(xiàn)出一種奇怪的排列方式，它們似乎位于一個巨大的、薄的旋轉平面上，即“衛(wèi)星平面”。這種看似不太可能的排列方式讓天文學家困惑了50多年，導致許多人質(zhì)疑標準宇宙學模型的有效性。
現(xiàn)在，英國杜倫大學和芬蘭赫爾辛基大學聯(lián)合領導的一項新研究發(fā)現(xiàn)，“衛(wèi)星平面”是一個宇宙學怪異現(xiàn)象，它會隨著時間的推移而消失，就像恒星星座也會發(fā)生變化一樣。他們的研究消除了“衛(wèi)星平面”對宇宙學標準模型的挑戰(zhàn)。
銀河系的 “衛(wèi)星”似乎排列在一個穿過銀河系的薄平面上，奇怪的是，它們也在一個連貫的、壽命很長的“圓盤”中運行。自20世紀70年代發(fā)現(xiàn)“衛(wèi)星平面”以來，天文 學家一直試圖在超級計算機模擬中找到類似的結構，但沒有成功。這些模擬跟蹤了宇宙從大爆炸到現(xiàn)在的演化卻無法解釋衛(wèi)星排列，這讓研究人員認為，星系形成的 冷暗物質(zhì)理論可能是錯誤的。
在這項最 新研究中，天文學家使用了來自歐洲空間局蓋亞空間天文臺的新數(shù)據(jù)。蓋亞正在繪制一張銀河系的六維地圖，為人們提供銀河系中約10億顆恒星（約占總數(shù)的 1%）及其伴星系統(tǒng)的精確位置和運動測量。這些數(shù)據(jù)使科學家能夠將衛(wèi)星星系的軌道投射到過去和未來，看到“衛(wèi)星平面”在幾億年間形成和消失，這在宇宙時間 中只是“一眨眼”的功夫。
研究人員意識到，之前基于模擬的研究沒有考慮“衛(wèi)星”到銀河系中心的距離，這使模擬衛(wèi)星系統(tǒng)看起來比真正的衛(wèi)星系統(tǒng)要圓得多。此次，他們在模擬中發(fā)現(xiàn)了幾個類似的銀河系，被認為擁有衛(wèi)星星系平面，與望遠鏡看到的非常相似。
研究人員表示，這種平面只是一次偶然的排列，它們只是在恰當?shù)臅r間出現(xiàn)在恰當?shù)奈恢茫拖裉炜罩械男亲粯印＿@消除了對宇宙學標準模型有效性的主要反對意見之一，也意味著暗物質(zhì)的概念仍然是人們理解宇宙的基石。
關鍵詞： 天文學家 研究人員 衛(wèi)星系統(tǒng) 標準模型