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三國的馬謖雖有拒諫失街亭的錯誤，但歷史是實事求是的，馬謖亦有相當英明的主見，那就是對諸葛亮南征孟獲提出的“心戰為上”的建議。
《三國演義》第八十七回說道，孔明與吳國重修舊好，準備北伐中原，此時傳來蜀國的大后方南蠻孟獲擁兵造反的消息。孔明為了得到鞏固安定的后方，以使北伐無后顧之猶，決定親自征討南蠻。
于是，孔明起川兵五十萬，向益州進發。初戰告捷，解了永昌等城之圍，大軍繼續南進。天子劉禪派使節馬謖前來勞軍，孔明就請馬謖談談對此次南征的看法。馬謖分析，南蠻依仗山高地遠之險，長久不服朝廷，即便被打敗了，其心難改，還會不斷制造麻煩，對于蜀國北伐十分不利，為了穩定的大后方，對于南蠻必須實行“攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下”的政策，才能服其心，使之永不再反。這番話真是說到孔明的心坎里了。于是，他留下馬謖作為參軍，隨軍向南征討孟獲。
在以后的征討過程中，孔明都是以“心戰為上”作為根本來服叛軍之心，故才有對孟獲七擒七縱的故事，直到最后孟獲心誠悅服。諸葛亮率軍返成都時不留一兵一卒，仍用孟獲為將。同行將領不解其意，孔明開導他們：留人就得留兵，留兵就得留糧，既勞民傷財，又必然給南蠻留下我們不相信他們的疑慮。我們以信義取勝，留住他們的心，這是根本大計。果然，從此以后，南蠻再也未曾擁兵作亂。
馬謖提出的“攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下”的謀略思想，一直為歷代兵家所推崇，并已延伸到當前的商業戰爭中，企業專利戰這一正當的競爭手段就有這種心戰為上的思想。
據美國《幸福》雜志報道，在依賴出口繁榮發展了多年之后，日本公司現在認識到，過去慣用的老一套發展政策已不再適用于今天和未來了，于是決定著手制定并實施更加復雜的經營策略。因為單純的產品出口雖有利潤卻也有麻煩，日美兩國之間的貿易逆差成了政治問題就是例證。因此，若要采取“兵戰為下，心戰為上”的策略，讓人家心甘情愿地購買日本貨，這就要利用專利做文章。
利用專利技術作為資本，在能得以專利保護的國家與他方合資或獨資建廠，生產專利產品就地銷售，這樣的作法，既發揮了專利的作用又能彌補投資資金的不足，另外，對于緩解國際貿易摩擦也有好處。
設想，日本廠家利用在美國的專利技術，在美國本土投資或合資建廠，就地銷售擁有美國專利的日本產品，雖有同美國同行競爭的一面，但也可為美國人提供就業機會，而且，在美國由美國工人生產的實際是日本技術的產品與單純地向美國出口日本國內制造的產品相比較，美國人民從購買、接受的心理上對前者更有益。這種形式正是被日本《財界雜志》稱為生財有道的日立公司在美國的作法。日立公司80年代連續三年列入在美國擁有專利最多的前十位企業隊列當中，并在1986年躍至第一位。可見日本人精以《三國演義》的謀略思想，心戰為上心機運用所及的程度。
我國也向外國投資，但受到資金的限制，若能憑借相應的在外國的專利技術投資、入股，不失為一種佳策。實踐上，我國也在向著這個方向努力發展，廣東省的對蝦養殖和香菇種植技術，就在泰國以投資和技術入股的形式嘗試合作。借鑒日本的經驗，這種形式如有相應的專利保護將更加完備，利益更長遠，利潤和效果更有保障。
（馬秀山：《說三國謀略話專利經營》專利文獻出版社1993年出版）