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科技日報實習記者?張佳欣
利用衛星拍攝的圖像，英國牛津大學研究人員證實，2022年1月湯加洪阿哈阿帕伊島火山噴發產生了有記錄以來最高的羽流。這也是首次被直接觀測到的沖破大氣平流層到達中間層的巨大噴發。這項研究已發表在最新一期《科學》雜志上。
湯加噴發開始后10分鐘
湯加噴發開始后50分鐘
湯加噴發開始后100分鐘圖片來源：日本氣象廳
2022年1月15日，南太平洋湯加群島的海底火山——洪阿哈阿帕伊島火山噴發。這次爆發是迄今觀察到的威力最大的火山噴發之一，一個高聳的火山堆將火山灰和水柱噴射到大氣層中。它向毗鄰的地區發出沖擊波，并引發毀滅性的海嘯，導致數千人無家可歸。
為了測量其高度，研究人員使用了一種名為“視差效應”現象的新方法。當從多個視角觀察時，物體位置有明顯差異。例如，閉上右眼，伸出一只手，拇指向上；隨 后切換眼睛，讓左眼閉上，右眼睜開，拇指會看起來相對于背景略有移動。通過測量這種明顯的位置變化，并將其與眼睛之間的已知距離結合起來，就可計算出拇指 的距離變化。
研究人員將視差效應應用于對湯加火山噴發拍攝的航空圖像。在噴發期間，衛星每10分鐘記錄一次圖像，使人們能夠記錄下羽流軌跡的快速變化。
結果顯示，羽流的最大高度達到了57公里。這大大高于之前的紀錄：1991年菲律賓皮納圖博火山噴發羽流的最高點為40公里，1982年墨西哥埃爾奇瓊火 山噴發羽流的最高點31公里。這也是人們第一次觀測到火山噴發的羽流通過平流層直接進入中間層，中間層始于地球表面約50公里處。