俄羅斯科學院醫學生物學課題研究所日前公布的研究報告說，實驗顯示，放置在國際空間站外表面的棉團，可保護一些微生物在太空紫外線輻射下仍能存活。專家認為，這一發現意味著在執行外星考察任務時，需對航天器內外更嚴格地殺菌消毒。
據俄衛星通訊社3日報道，上述研究所的專家在日前于莫斯科舉行的科羅廖夫航天學視頻報告會上介紹說，在2017年至2019年開展的一項太空實驗中，宇航員將染有古細菌、孢子細菌和類酵母菌等微生物的棉團放進沒有蓋子的實驗樣品盒，再將盒子固定在國際空間站艙壁外表面的實驗平臺上，并記錄這些微生物和棉團的變化。
報告說，研究結果顯示，在實驗過程中棉團逐漸變黃，其棉纖維因高劑量太空紫外線輻射而解體。但如此解體的棉纖維卻對部分古細菌、孢子細菌和類酵母菌產生了特殊保護作用，使這些微生物存活了下來。
這家研究所的主任研究員杰舍瓦婭介紹說，在這項實驗中，微生物的狀態會發生其在地面時所沒有的變化，一些微生物能在空間站外部環境中至少存活兩年時間。
杰舍瓦婭表示，這項實驗說明，某些地球微生物能在航天器外部嚴酷的太空環境中活下來。如果航天器前往金星、火星等天體考察，然后再飛回地球的話，就需研究如何更嚴格地對航天器內外殺菌消毒，并確保別把可能存在的外星微生物帶回地球。